De laptop is tegenwoordig niet meer weg te denken uit ons leven. Er worden tegenwoordig meer laptops verkocht dan desktop computers. Met name onder zelfstandigen en in bedrijven zijn laptops erg populair. Dit is snel gegaan, want laptops lagen lange tijd mijlenver achter op desktop-PC’s.  In dit artikel bespreken we de geschiedenis van de laptop en kijken we naar de beste modellen op dit moment.

De jaren 60, 70, en 80 – het prille begin

Er werd al vroeg geëxperimenteerd met draagbare computers. Bedrijven als Xerox maakten al eind jaren zestig draagbare computers. Hiervan werden steeds slechts een paar exemplaren gemaakt. Het zou nog tot 1981 duren totdat de Osborne 1 uit zou komen, de eerste mobiele computer die commercieel verkrijgbaar was. De laptops die begin jaren ’80 op de markt kwamen waren bijzonder groot en zwaar (vaak meer dan 10 kilo). Tegelijkertijd hadden ze schermen die niet groter waren dan die van een hedendaagse smartphone.

De jaren 90 – laptops worden mainstream

In de jaren 90 werden laptops als gevolg van technologische ontwikkelen steeds beter. Er werden betere batterijen ontwikkeld op basis van Lithium-Ion. Dit maakte het mogelijk om een paar uur achtereen te werken zonder elektriciteitsaansluiting. Het besturingssysteem Windows 95 maakte het makkelijker om het stroomgebruik van laptops te beheren. Tot slot kwamen er steeds betere en grotere LCD-schermen.

Laptops zijn in de jaren negentig nog wel steeds vrij zwaar (rond de 2 kilo) en worden dan ook eigenlijk alleen maar gebruikt door zakenlieden. De noodzaak voor een CD-rom drive én een diskettestation zorgt er ook voor dat laptops redelijk groot blijven. In het begin van de jaren negentig meldt ook Apple zich met een aantal draagbare computers, waaronder de Power Book.

Na 2000 – de grens met andere apparaten vervaagt

In de jaren na 2000 worden de verschillen tussen laptops en desktopcomputers steeds kleiner. Er komen steeds kleinere harde schijven op de markt en er worden processoren ontwikkeld speciaal voor laptops. Hierdoor ontstaan er zowel hele kleine draagbare laptops als grote laptops die in feite een vaste pc vervangen.

Vanaf 2010 raken laptops ook steeds meer vermengd met tablets. Sommige laptops hebben een tablet computer en een aanraakbaar scherm. Als gevolg van snelle draadloze netwerken en opslag in de cloud zijn er in de afgelopen laptops op de markt die nauwelijks groter zijn dan een flinke stapel papier. Steeds populairder worden Apple laptops: de Macbook Pro en de Macbook Air. Tegenwoordig hoef je laptops niet altijd meer nieuw te kopen. Refurbished laptops zijn in opkomst. Dat zijn laptops die gebruikt zijn geweest, maar opgeknapt zijn door winkels en gecontroleerd zijn. Vaak zijn ze een stuk goedkoper dan nieuwe laptops.